罗曼罗兰《名人传》里描写贝多芬的片段：
他短小臃肿，外表结实，生就运动家般的骨骼。一张土红色的宽大的脸，到晚年才皮肤变得病态而黄黄的，尤其是冬天，当他关在室内远离田野的时候。额角隆起，宽广无比。乌黑的头发，异乎寻常的浓密，好似梳子从未在上面光临过，到处逆立，赛似“梅杜萨头上的乱蛇”。
眼中燃烧着一股奇异的威力，使所有见到他的人为之震慑；但大多数人不能分辨他们微妙的差别。因为在褐色而悲壮的脸上，这双眼睛射出一道犷野的光，所以大家总以为是黑的；其实却是灰蓝的。
平时又细小又深陷，兴奋或愤怒的时光才张大起来，在眼眶中旋转，那才奇妙地反映出他们真正的思想。
他往往用忧郁的目光向天凝视。宽大的鼻子又短又方，竟是狮子的相貌。一张细腻的嘴巴，但下唇常有比上唇前突的倾向。牙床结实的厉害，似乎可以磕破核桃。
他的微笑是很美的，谈话之间有一副往往可爱而令人高兴的神气。但另一方面，他的笑却是不愉快的，粗野的，难看的，并为时很短。
他通常的表情是忧郁的，显示出一种“无可治疗的哀伤”。
贝多芬在画上显得很年轻，似乎不到他的年纪，削瘦的，笔直的，高领使他的头颈僵直，一副睥睨一切和紧张的目光。
狮子般的脸上，牙床紧咬，刻画着愤怒与苦恼的皱痕，但表现得最明显的性格是他的意志，早年拿破仑似的意志：“可惜我在战争里不像在音乐中那么内行！否则我将战败他！”。