名著，是“具有推崇价值的有名的作品”。（《现代汉语词典》）经典名著的价值在于典范语言的熏陶，在于心灵的滋养，在于对人类精神的终极关怀。
让我们的孩子走近经典、阅读名著，已经成为语文界、教育界、文化界乃至全社会的共同愿望。1999年4月27日《人民日报》登载了“让民族文化血脉相传”的座谈会纪要,季羡林、王元化、金庸、余秋雨等海内外专家学者一致认为，要抢救儿童记忆的黄金时代，实施中华古诗文诵读工程，引导孩子阅读经典名著。2001年，教育部制定的《全日制义务教育语文课程标准（实验稿）》增加了“关于优秀诗文背诵推荐篇目的建议”和“关于课外阅读的建议”，建议主要包括了古今中外的经典名著。
小学生和经典名著的距离有多远？余秋雨认为，幼小的心灵纯净空廓，由经典奠基可以激发他们一生的文化向往。别林斯基说过一句话：“你可以不必担心孩子领悟了多少，你还应当竭力使孩子们尽量少领悟一些，但要多感受一些。”其实，当孩子们沉浸在阅读经典名著中，脸颊红红、目光灼灼时，我们已无需多言，经典名著对于头脑的启迪自有其时，也自有其序。
小学阶段经典名著的教学，主要的任务就是帮助孩子了解名著，引领孩子走近名著，激发孩子热爱名著。我们应该把期待的目光放长远一些，再长远一些，一本经典名著不会也不能教会孩子学习语文，但它应当能温暖他们的心灵，打开他们美好而又人道的感觉世界，激发他们心中温柔的、微妙的感觉。
各种版本的小学语文课本中的经典名著都不多，并且都是节选改编的，这当然是考虑了种种原因，还有教材选文标准长期争议不下又相互妥协的结果，本文暂且不论。但是，这仅有的几篇经典名著的“影子”，应当成为我们小学语文教学的经典。比如：《赤壁之战》、《草船借箭》、《三顾茅庐》、《孙悟空三打白骨精》等。