西岳华山脚下，有座“百丈层楼隐深树，飞檐欲摩苍穹”的古建筑群，它就是历代帝王祭谒华山的“西岳庙”。
提起西岳庙，当地群众都用“先有海甘寺，后有雪映宫”这两句概括的说法，传述着这座形似北京故宫的建筑往事。
据记载，远在西周时，这里就是天子巡狩和祭祀山川的垣址。而大兴土木，则始于汉武帝。距今已有两千一百多年了。
相传，当时建筑西岳庙的监造使，接到武帝的圣旨后，出了一道招收人材的榜文。应召而来的有木匠、瓦匠、石匠、画师等，人才济济。其中有一位须眉皆白的老人，人们不知他姓啥叫啥，只知他姓鲁，所以，都称他鲁老师傅。
修建的人有了，在哪块地上修建呢?大伙都没有个成熟的意见。时值炎夏，一天，忽然起了一阵狂风。狂风过后，从华山上涌来了团团阴云。不一会儿，纷纷扬扬的雪片就飘起来了。大约下了有半个时辰，风停了，云散了，地面上白皑皑盖了一层雪。雪地里，只见一只兔子跑来跑去。跑了一阵后，兔子不见了。人们走过去一看，兔子跑出的痕迹，竟是一幅线条清晰、美观大方的建筑图!于是，大家就把它记了下来。这就是西岳庙兴建图的来历。
图样有了，雪也融化了，地面上又出现一块黑黝黝的大石头。地基工程开始后，大家先去搬那块阻碍工程的石头，谁知越刨越大。鲁老头一看，说：“何不舍远求近，就地开凿工程用的石头呢?”大家一听，心里豁然开朗，都说有理。于是，就按需要凿起来。石方凿够了，那块大石头也没了。
石方有了，还得有大量的木材。可是，附近的山上，都是一些不合格的对节松，到哪里去找这么多的木材呢?大家被难住了。就在人们焦虑的日子里，听到西方天空传来了“叮、叮、叮”的伐木声和树倒下去的声音。人们还清楚地听到有人在问：“够了没有?够了没有?”一天，这种重复的声音，又在问了。鲁老头煞有其事地回答了一声：“能够了!”奇怪，从此，天空里的一切声音，都听不见了。
不久的一天，狂风大作，浓云滚滚，电闪雷鸣，大雨劈头盖脑地浇了下来。大雨过后，滚滚的浪头自西而来，卷来了大量的桧松等木材。大者数围，小者不盈半尺。那汹涌的浪头，到阴晋城西北角下，不见了。可是，一批大大小小的木材，横七竖八地堆满一地。木材堆垒的那个地方，就叫“平洛”。旁边那个村子就叫“平洛村”。相传，在平洛城外，有个“海眼”，它和东海相通。当年的洪水，就是从那个海眼里流到东海去了。
大小圆木，堆满一地，人们看到都很惊奇，也很喜欢!有的人就暗暗地搬去几根，想以它作点别的修造。可是，每根木头的两端都有个“岳”字，把木头锯掉一段，还是个“岳”字。人们这才意识到，这是神仙专为修建西岳庙送来的木材。谁也不敢用了，又都悄悄地送了回来。
鲁老头看到这些木材，神采奕奕，如释重负。他整日价拿着墨绳、曲尺在木堆中量呀画呀。每到一根木头前，他仔细一打量，胸有成竹地一量，一画，注明用处。大家就按他画的线，去剔、凿、锯、刨，架起了一座又一座富丽堂皇、雄伟壮观的殿宇。
在建造中，有位富有经验的老师傅，看到大家对鲁老头儿那样尊重，而对自己却有点冷漠，心里很不自在。于是，他日夜苦思，精心绘制，画出了一张别具一格的建筑图。监造吏看了后，把鲁老头备好的一堆木材交给他，叫他修建。他就兴致勃勃地带领着大家干起来。经过数十日的苦心营造，一座新的彩坊联成了。大家细心一看，既粗劣，又别扭，与整个建筑很不协调，而且余下了一大半木材。这时才发现有根木头上写着：“胜吾者，添木三根;不胜吾者，减木大半。”监造吏得知道后，叫他拆掉，又让鲁老头儿重建。结果，新建的彩坊，既美观又大方，而且与整个建筑韵味一致，相互辉映。人人看了，都赞不绝口。那位老头儿，心情沉郁，面有赧色，再也不敢班门弄斧了。
一天，这位老头儿怀着一颗羞愧之心，去营造一个更大的殿宇。谁知，心不在焉的他，竟把一根惟一的大栋木截坏了。这是一个不小的错误。他失掉了主意，闷坐家中，准备负罪。他的老伴看到他那苦闷的神情，就特意给他烧了两条他最喜欢吃的鲜鱼，端来放在他面前。可是，他哪有心思去动呢。这时，鲁老头儿忽然走进门来。他见这位人人尊敬的鲁老头子来到了，就忙去屋里筛酒，酒端来了，鲁老头儿不见了，而桌上像孩子玩耍似的，一根筷子的两端，对插着两条烧鱼。他一见，那郁积在心头上的阴云，一下子驱散了!他立即跑进工场，雕凿了两个“鱼墩”，墩上柱头，把那根截短了的大栋木架上去。新架的栋木，坚固美观，别具一格，大家都赞不绝口。
西岳庙建成后，勒了一块石碑，铭文于上。一天，大家把两丈多高的巨碑，竖立到鳌背上。可是，剩下数千斤重的碑帽子，再也无力戴上去了。大家思来想去，没有个好办法。有人就问在旁的鲁老头儿。老头儿捋着胡须，哈哈大笑地说：“我老了，土都要拥到脖子跟了，还有那份力气?”说罢，拂袖而去。老头儿走后，大家思忖起他的话来……忽然，有人说：“鲁老师傅不是明白地告诉我们，把土拥到碑脖子，然后再踏上去，戴碑帽子吗?”这一说，一下子捅开了大家的心窍，碑帽子终于戴上了。工艺复杂、结构严谨、气势宏伟的一片宫殿竣工了。木料、石方也用完了。筑起的殿宇，它的图形来自雪中，人们都叫它“雪映宫”。实际它的名字叫“集灵宫”，魏文帝时又改名“西岳庙”。而与它毗邻的那座旧有的殿宇，则叫“海甘寺”。意思是：河样的洪水，是从那里钻入地心的。