为什么腊月二十三要祭灶

据民间传说，玉皇大帝派灶王爷到人间来监督人们的善恶表现，每年腊月廿三返回天宫同玉皇大帝汇报一次。人们为了让灶王爷多为自己讲好话，便在灶王爷上天的这天，在灶上贴纸马以供他升天骑；同时用麦芽糖作供品，既吃甜他的嘴，又使他嘴巴黏糊糊，只讲好话，不能乱说。也有人将酒槽涂在灶门口，使灶王爷酒醉不醒。现在，人们虽然已经不迷信了，但祭灶还是作为一种风俗流传下来。
每年腊月二十三要祭灶王爷，这是一个古老的节日习俗，这一天，要供不少糖、冬瓜、松糕、麦牙糖等给灶王爷吃，以保家庭平安。
农历腊月二十三小年 是春节前的 一个重要民间节日。俗话说，腊八祭灶年下来到。腊月二十三小年这天，中原地区家家户户都要买火烧、麻糖来祭灶神。