这个题目有点太大了！试着答一下吧。如有原则性错误 ，请指正。

古代，唐朝以前，文字多以诗歌或歌谣的形式出现。从宋朝起开始有骈文小品，代表人物吴均、丘迟、陶弘景等。真正有散文出现并立住脚，是从欧阳修诗文革新开始。欧阳修还提拔了一批文人像王安石、曾巩、苏轼等走上仕途，对散文发展做出了很大贡献。苏轼的散文赋《前赤壁赋》和《后赤壁赋》意境高远，文辞清丽，超世脱俗，影响甚为久远，堪称经典。

散文经过几个朝代的发展到了近代，很多作家都有散文精品。比如鲁迅的《从百草园到三味书屋》

朱自清的散文集和代表作《荷塘月色》，瞿秋白的《饿乡纪程》，李广田的《日边随笔》散文集等。

当代散文写的好的应数余秋雨，他的《文化苦旅》很有影响。

国外经典散文最熟悉的就是高尔基的《海燕》，散文所表达的革命者不屈不挠的精神曾鼓舞了几代人的斗志。