西方音乐发展历史分为以下8个阶段：古希腊罗马时期的音乐、中世纪时期的音乐、文艺复兴时期的音乐、巴洛克音乐、古典主义音乐、浪漫音乐、现代音乐、新世纪音乐。
一、巴洛克时期
1、巴赫，德国，被誉为“西方近代音乐之父”。主要作品有《平均律钢琴曲集》（与贝多芬《三十二首钢琴奏鸣曲》合称为“音乐圣经”）《勃兰登堡协奏曲》《马太受难曲》《b小调弥撒曲》等。
2、维瓦尔第，是一位意大利神父，主要作品有《四季》等。
3、亨德尔，英籍德国作曲家。代表作有《阿尔米拉》、《哈利路亚》等。
二、古典主义时期
1、海顿，奥地利作曲家，被誉为“交响乐之父”，一生共写了104部交响曲，52首钢琴奏鸣曲。作品有《惊愕交响曲》《告别交响曲》等。
2、莫扎特，古典主义时期奥地利作曲家，维也纳古典乐派代表人物之一 ，被誉为“天才音乐家”“音乐神童”，主要作品有《安魂曲》《牧人王》《费加罗的婚礼》《唐璜》《魔笛》。等。
3、贝多芬，德国，被誉为“乐圣”，主要作品有《第三（英雄）交响曲》《第五（命运）交响曲》《第六（田园）交响曲》《第九（合唱）交响曲》(《欢乐颂》出自它的第四乐章)，钢琴奏鸣曲《悲怆》《月光》《暴风雨》《热情》《黎明》等32首，钢琴小品《献给爱丽丝》，他唯一的一部歌剧《费德里奥》。他吸取了古典音乐的精华，开辟了浪漫主义音乐的道路。
三、浪漫主义时期
1、韦伯，德国作曲家，代表作有歌剧《自由射手》（又被称为《魔弹射手》），钢琴曲《邀舞》等。
2、舒伯特，奥地利作曲家，被誉为“歌曲之王”。主要作品有《魔王》《野玫瑰》等一百四十多首歌曲，此外还有《鳟鱼》五重奏、声乐套曲《美丽的磨坊姑娘》《冬之旅》，钢琴曲《军队进行曲》。
3、舒曼，德国作曲家，其主要作品有钢琴曲《蝴蝶》《童年情景》《狂欢节》等，另有歌曲集《诗人之恋》等。
4、肖邦，波兰钢琴家，作曲家，被誉为“钢琴诗人”，作品有《军队波兰舞曲》《英雄波兰舞曲》《革命练习曲》等。
5、李斯特，匈牙利作曲家、钢琴家，被誉为“钢琴之王”，首创“交响诗”的音乐体裁。其中有《塔索》《玛捷帕》《普罗米修斯》等13部交响诗。钢琴作品《匈牙利狂想曲》。
6、柴科夫斯基，俄国，代表作六部交响曲、四部协奏曲、芭蕾《天鹅湖》《胡桃夹子》《睡美人》等。
7、理查德·施特劳斯，德国最后一位浪漫主义音乐大师，代表作有《唐·璜》、《堂·吉诃德》、《死与净化》、《英雄生涯》以及《家庭交响曲》等九部交响诗及其他管弦乐曲。
四、印象主义时期（实现了音乐史上从晚期浪漫主义向二十世纪现代音乐的过渡。）
1、德彪西，法国作曲家，印象派音乐创始人。主要作品有管弦乐曲《牧神午后前奏曲》《夜曲》《大海》《意象集》等。
2、拉威尔，法国作曲家，印象派音乐代表人物。主要作品有《西班牙狂想曲》等。
五、19世纪法国、意大利歌剧
1、威尔第，意大利，“歌剧之王”，作品有歌剧《弄臣》《奥赛罗》《游吟诗人》《茶花女》《阿依达》等。
2、比才（比捷），法国作曲家，作品有歌剧《卡门》、管弦组曲《阿来城的姑娘》等。
六、其他
1、小约翰·施特劳斯，奥地利，被誉为“圆舞曲之王”，主要作品有《蓝色多瑙河》《维也纳森林的故事》《雷鸣闪电波尔卡》《春之声》等圆舞曲。
2、老约翰·施特劳斯，小约翰的父亲，被称为称为“圆舞曲之父”。主要作品有《拉德茨基进行曲》。