在陈忠实的《父亲的树》中，椿树这一景象有着多重作用：
1. 象征父亲：椿树苗在陈忠实的散文中被视为父亲的象征。父亲在世时，将这棵椿树苗郑重地栽植，这代表了他对生命的尊重和对未来的期待。
2. 代表希望与成长：当椿树苗被栽种下的时候，它就成为了希望的象征，它代表着生命的持续和成长的可能性。
3. 体现父亲的爱：父亲在世时，将这棵椿树苗栽种在自家的院子里，这体现了他的爱和关怀。
4. 引发作者对父亲的思念：当作者看到椿树的叶子从春天到夏天，从夏天到秋天，经历了风风雨雨，日晒雨淋，让他回想起了父亲。这种借树思人的方式，使作者对父亲的思念更加深刻。
5. 体现了生命的顽强和坚韧：椿树苗能在艰苦的环境中生存下来，并最终长成一棵大树，这体现了生命的顽强和坚韧。
总的来说，陈忠实通过《父亲的树》中的椿树这一景象，表达了他对父亲的怀念和爱，同时也借助椿树的成长历程，表达了对生命的尊重和坚韧的赞美。
对应。《父亲的树》中，父亲对椿树成材的期待与他对儿子成材的期待也形成对应，全文借写父亲如何栽树养树，含蓄又充分地表现其对儿子的培养呵护之心。