一般30000字以下是短篇小说，30000-100000字是中篇小说，100000字以上是长篇小说。划分界限不是很严格，还有几千字及其以下的，微型小说（小小说）。

小说，是微观叙述的语言艺术。所谓微观叙述，就是对具体的人物、事件、场景、环境的描写。
  小说总是表现特定的主题。其内容是来源于人意识里的外在互联网纾和内在互联网纾。其载体是书面语言。其表现技巧全部归属于书面语言，主要有结构、章节、段落、语法、修辞、描写,对话等。小说的载体是语言。

根据牛津英文辞典的定义，小说有三个要点：（1）小说是虚构的故事；（2）小说具有相当的长度；（3）小说中的人物和事迹所描述的人生，是以某种复杂程度的情节建构而成的。
  一般认为，小说必须具备五个要素：主题，人物，故事，技巧，结构。

什么是散文呢？有广义和狭义两种概念。广义的散文，在古代指的是一切不押韵的文章。广义的散文包括了除去诗歌、小说、戏剧、影视文学之外的一切叙事性、议论性、抒情性的文体，如秦牧在《海阔天空的散文领域》中说，“不属于其他文学体裁，而又具有文学味道的一切篇幅短小的文章，都属于散文的范围”。
  这样，就有了抒情散文，叙事散文和议论散文等的分类。 狭义的散文则专指抒情散文。这是因为随着文体的发展，叙事散文中的通讯特写、传记文学、报告文学等，已经发展成为独立的文体，各成一类；议论散文则有了专门的名称——杂文，也从散文中分了出来，剩下的只有抒情散文，这就是狭义的散文。
  

至于如何区分，记得上学的时候语文老师说过，一个很简单的方法就是，小说中的“我”一定不是作者本人，而散文中的“我”则可以是作者。

一般30000字以下是短篇小说，30000-100000字是中篇小说，100000字以上是长篇小说。划分界限不是很严格，还有几千字及其以下的，微型小说（小小说）。