精是指所有细小的微量物质，包括气血、血液和体液等营养物质。精液是指男人产生的精华，即精液。对道教来说，保持健康，保持旺盛的生命力，延年益寿是非常重要的。正如古人所说，身体好的人必须保持精气神。

精是人体的基本物质和维持人类生命活动的物质基础。精是肾之主。放纵过度，会伤到肾的精髓，进而伤到其他脏腑，影响身体健康，甚至促进过早衰老或寿命缩短。现代医学认为，长期过度性行为会导致免疫系统调节功能下降，这是因为性行为会引起高度兴奋、产生高能量消耗和器官功能适应性下降。

要保精，禁欲是指控制男女之间的性欲。中医一直认为性过度会严重损害人体最珍贵的物质精华。男女生殖的本质是人体固有生命的源泉，不应过分外泄。性生活过度，精液会耗尽，气就会消散，衰老就会首先发生。

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节欲保精的方法：

1、控制性欲，保持精，固阴精。其实，这种解释并不全面，禁欲并不是简单的禁欲。欲望是指欲望，包括对财富、权力、物质和性的欲望。禁欲是指控制奢侈欲望，减轻思想负担和精神紧张，净化心灵，滋养精神，淡漠虚无，放松精神，消除烦恼和愤怒，避免仇恨和悲伤。

2、一清心地：一般的头脑只有半小时零一刻的清醒。如果你想一直保持头脑的清洁，从不产生任何邪念，那么你必须每天早晚阅读10分钟或半小时的道德好书，尤其是禁欲方面的书籍和文章，这些对清除头脑非常有用。

3、二守规矩：要始终守规矩，举止得体，包括衣着打扮不轻浮，言行端庄，思想严肃亲切，坐卧端正，不受许多卖淫的诱惑。

　　广义的精是指一切精微物质，包括气血津液等营养物质，狭义之精指生殖之精，就是精液。要使身体健康而无病，保持旺盛的生命力而延年长寿 ，养精护精是极其重要的，古人云，善养生者，必保其精。 　　要保精，首先是节欲，就是男女间的性欲房事要有节制， 中医自古以来一直认为房事过度会严重损伤人体最宝贵的物质精，男女生殖之精是人体先天生命之源，不宜过分泄漏，纵欲过度则精液枯竭，真气耗散，未老先衰。 　　人的情欲无涯而人体的阴精有限，性事可导致耗伤肾精，对性欲望过强，所欲不遂者，也会因相火妄动而耗伤精液。所以，对房事也要做到恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。 　　但是，“食色性也”，性生活是人类生活的一大正常生理需要，过分禁欲或独居单处同样不利于身心健康，关键是度，房中之事既不可无，也不应太过。 　　对物质生活的享受和对精神生活的追求是人们生活的最大愿望，也就是“欲望”。过度的欲望会使人耗神伤精，脑海空虚，元神失养，而损害身体。狭义的节欲是指节制性欲，古人认为少年当晚婚，少壮当节欲， 老年当绝欲，若早婚纵欲，则会耗精伤神，有限的精髓生难耗易。所谓“油满灯明，油干灯灭”。因此，张景岳认为“善养生者，必保其精。精盈则气盛，气盛则肾全，神全则身健，身健则病少，神气坚强，老而益壮，皆本乎精也”。当然现代医学看来，古人的看法未免有些偏颇，但是也认为过度纵欲则会损害身体，这与中医养生是一致的。