吴均的《与朱元思书》和陶弘景的《答谢中书书》都是古代南朝时期写景散文的名作。钟爱自然、寄情山水的思想相一致。吴文既用人的感受反衬出山水之美,也抒发了对世俗官场和追求名利之徒的藐视之情。吴均文相对较长,陶弘景文比较短。
六朝人寄情山水以求身心解放,人格净化。“入山林,观天性” (《庄子• 达生》)在战国时的庄子,只是遗世独立的超人僻诞;而在六朝,则已成为普通的社会风尚。《世说新语• 文学》又记:“郭景纯诗云:‘林无静树,川无停流。’阮孚云:‘泓净萧瑟,实不可言。’每读此文,辄觉神超形越。”这标志着山水自然已经成为人们审美的独立对象和文学的崭新题材。言为心声,山水文学则成了人与大自然沟通的媒介。作者借此传达大自然在他心弦上弹奏的清音,读者则从中领略那经过作者心灵折射的自然风神及潜蕴的情韵。陶弘景就是这样成长起来的作家。据《南史》本传说:“性爱山水,每经涧谷,必坐卧其间,吟咏盘桓,不能自已。”我们可以从他们的文章中看出他们对大自然的钟爱和体悟。