长于论辩,是《孟子》散文的特征。孟子曾说:“予岂好辩哉?予不得已也。”
(《滕文公下》)在百家争鸣的时代,要阐明自己的观点,维护自己的立场,批
评其他学派,就不得不进行论辩宽简。事实上,好辩不仅是旁巧银《孟子》的特征,《墨子》、
《庄子》、《荀子》、《韩非子》等莫不如此。先秦说理文的论辩术,由《墨子》
开始,逐步走向成熟。《墨子》采用了类比推理、归纳推理等逻辑方法。其论运宴辩
中的逻辑思辨色彩,对先秦说理文的定型有一定的推动作用。但墨家重质轻文,
《墨子》文章质朴无华,缺乏文采,不够生动,从而使其论辩文虽逻辑严谨,文
学意味却不浓。《孟子》的论辩文,在逻辑上也许不如《墨子》严谨,但却更具
有艺术的表现力,具有文学散文的性质。
《孟子》中的论辩文,也巧妙灵活地运用了逻辑推理的方法。孟子得心应手
地运用类比推理,往往是欲擒故纵,反复诘难,迂回曲折地把对方引入自己预设
的结论中。