文学名著大多不能离开社会背景。所以对待文学作品，不能片面孤立的品鉴，而应该结合当时社会的历史情况与作者的社会地位，真实感情一起讨论。

横向来看，由于地域文化不同，则肯定存在文化差异。每个民族，每个国家都有自己的文化，从而使得民众的价值观，世界观不同。所以作品中的观念以及反应的社会现实肯定存在差异。纵向来看，由于时代不同，国家环境不同，统治者的施政纲领不同，社会的主要矛盾不同，从而导致社会风气不同。而这些不同决定了文学作品产生的土壤不同，从而决定了文学作品的不同。

细致来说，中国早期文学作品的文学性相当高，从《诗三百》到汉大赋，再到骈俪文，唐诗，散文，宋词……

但是也正是由于此，使得文学是去了平民这一广大的土壤，从而使得文学作品失去了鲜活的力量。可以说从汉大赋开始，中国主流文学存在于士大夫阶层，直至元明清才逐渐回到普通民众之间。走了一个轮回。

而以西方文学为例，主要产生于神话，骑士传奇，《荷马史诗》以及欧洲三大史诗都在此列。然后随着小说，戏剧，歌剧，诗歌的逐渐发展，文学在平民及贵族之间都获得了认同。