1 马志远【越调】《天净沙 秋思》：枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
这首小令，只有五句，二十八个字。篇幅极短，却描绘了一副绝妙的秋景图。
请看：干枯的藤蔓缠绕着枝桠纵横的老树，几只黄昏归来的乌鸦静静的站立在老树梢头；一股潺潺的流水从小桥下流过，桥边一座茅屋孤零零地躺在那里，只有它才说明这里有人迹，给这死一般寂静的一切增添了几分活气。一条灰黄色的乡村古道蜿蜒伸向远方，这深秋时节的冷飕飕寒风一阵紧过一阵，一匹瘦骨嶙峋的老马，驮着“断肠人”缓缓行进在古道上。夕阳已西下，余辉即将消尽，漫长的黑夜即将降临，眼前的一天又过去了，可是，远离故土、流落天涯的游子啊，却没有找到自己的归宿。
古人论诗，极重诗情画意，例如说王维诗中有画、画中有诗，手法高妙意境深远。马志远是一位善于写景抒情的能手，这首小令所描绘的游子秋行图，色彩鲜明，感情真切，在艺术上有着很高的成就。其特点大致有以下几点。
第一，以景托景，情寓于景。王国维《人间词话》说：“昔人论诗词，有景语、情语之别。不知一切景语，皆情语也。”马志远写情景，确实做到了景中有情，情中有景，堪称妙合无垠。拿小令的前三句来说，共写了藤、树、鸦、桥、水、家、道、风、马等九种事物，每种事物都是一景，每样景都有自己的特点，藤是枯的，树是老的，桥是小的，道是古的，马是瘦的等等。表面上这些景物似乎是孤立的，实际上却紧密联系，共同组成了一幅完整的秋色图，都是这幅图画不可缺少的组成部分。从动静来分，藤、树、桥、家、道，是静的；鸦、水、风、马，是动的，它们互相映衬，十分和谐。从画面上看，每句中三种事物为一组，共三组，三组画面相映成趣。
更为妙绝的是，这些看似单纯的写景，即所谓的景语，实际上却是不折不扣的情语。一方面，寓情于景；另一方面，又赋于景以感情色彩，使静景变成动景，死景变成活景。“枯”、“老”、“昏”、“瘦”等字的使用，就像一枝枝彩色画笔，给景物涂上了厚厚的一层秋色，蕴含着无限凄凉悲苦的感情。这说明马志远的确是一位“神于诗者”。王夫之说“情中景尤难曲写”，尽管难，这首小令也做到了。“断肠人在天涯”，就不仅表现了流落天涯的游子悲苦到极点的感情，而且也是一幅“断肠人”沦落天涯的生动图景，这不就是难以曲写的“情中景吗”？
如前所述，小令的前三句写景，其特点是景多、景明，画面中弥漫着深秋悲凉之气。但是，如果没有末句描写天涯沦落人的“断肠”，则仍不过是一种无甚深意的静物素描，感情的色彩也不会更浓烈。作者高明之处在于，他把前三句写景和末句写人结合起来，使笔下的景物成为人活动的环境，人的感情的触发物。当然，如果没有前三句写景，只有末句写人，那人的活动也就失去了典型环境，“断肠人”之所以“断肠”，也就失去了客观的依据。总之，末句写人，使前三句写景有了中心，增强了感情色彩；前三句写景，则为末三句写人提供了典型环境，更加衬托出“断肠人”沦落天涯的悲苦凄楚。
第二，极其简练的白描手法。犹如画家之写山水，作者不是浓墨泼洒，而是淡墨勾画，寥寥几笔，一幅色彩鲜明，构思新颖的秋色图即跃然纸上。尤其使人称绝的是，前三句十八个字中，全是用的名词和形容词，没有一个动词，好像古代著名的建筑物——北京天坛斋宫的无梁殿，殿内无梁，但却巍然耸立，精巧无比。这种奇妙的用词法，实在是古所罕见。其用字的简练，达到了不能再加增减的程度。
第三，善于映衬。一种是色调上的映衬。“夕阳西下”与“枯藤老树昏鸦”，一面是落日余辉的明亮，一面是深秋晚景的暗淡；一面是落日给枯藤老树昏鸦的淡金，一面是枯藤老树昏鸦又减弱了落日的余辉，就这样，作者把明和暗这一对矛盾的色调，统一于深秋晚景的画图之中，一明一暗，相反相成，既增强了画面的视觉效果，也增强了画面所表达的感情色彩。另一种是感情上的映衬。“小桥流水人家”，衬托出“断肠人在天涯”的无家可归或有家不能归的悲苦惆怅，暗示出“断肠人”之所以断肠的原因，并进一步想见其当时的社会状况，这样，就不仅增强了作品的悲凉气氛，还是它突破了只限于个人愁苦的圈子，具有了一定的社会意义。
第四，清新俊逸，自然浑成。强人论去，无不推崇这首小令。国王维曾将它列为元人小令的“最佳者”，并加评论说：“《天净沙》小令，纯是天来，仿佛唐人绝句。”（《宋元戏曲考·元剧之文章》）所谓“天籁”本意是自然界的音响，用于诗歌创作，就是清新自然，不尚雕饰的意思。或者说，天籁就是天然，就是李白所说：“清水初芙蓉，天然出雕饰”（《赠江夏韦太守良宰》）。被前人誉为“秋思之祖”的这首小令，以寥寥数笔二十八个字，就极其生动的描绘出一幅深秋晚景图，真切的表现出“断肠人在天涯”的孤寂愁苦的感情。确实是一首去尽雕饰，天然自成的“深得唐人绝句妙境”（王国维《人间词话》的佳作。
2 张养浩《山坡羊·潼关怀古》：峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌蹰，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦！
《山坡羊·潼关怀古》是张养浩晚年的代表作，也是元代散曲不可多得的思想性和艺术性都很高的作品。
“峰峦如聚”两句，作者以开始就用“如聚”“如怒”的生动比喻，描绘出山河的雄伟壮丽，感情悲壮沉郁，风格豪放雄浑。那连绵起伏的山峰，不就是历史的见证吗？那咆哮奔腾的河水，不就是人民痛苦的呼喊和反抗的怒吼吗？巍巍群峰，滚滚波涛，该凝聚着作者多少愤怒的感情，又能引起人们对历史和现实的多少联想！
“山河表里”一句，写出了潼关地势的险要。潼关，据山临河，虎踞龙盘，自古乃兵家必争之地。潼关路，这是一条历史兴亡的路：在这条路上，走过了多少胜利者和失败者，又有多少朝代走向兴盛和衰亡！潼关路，这是一条浸透血泪的路：在这条路上，留下了多少人民苦难的脚印，倒卧过多少士卒的尸骨；又有多少历史的风云人物在这里化为尘土！走在这样的路上，作者的心情因该是怎样的呢？
“望西都”两句，描写了作者西望长安的无限感慨。长安，历史上赫赫有名的汉唐大帝国的国都，历代有多少励精图治的帝皇，曾在此施展过宏图，建树过功业；也曾有过多少无道的昏君，在此滥施淫威，虐杀人民，成为历史的罪人。长安，在这个特定的历史舞台上，演出过多少威武雄壮，悲欢离合的戏剧；又有多少诗人，作家，写过多少有关长安的诗文。特别是人民群众，曾在长安这块土地上流过多少血汗！这就是作者“意踟蹰”的原因和内容吧！
“伤心秦汉”两句，描写了秦汉两代，都已成为历史的陈迹。秦皇汉武曾苦心营造的无数殿堂楼阁，万千水榭庭台，而今都已灰飞烟灭，化为尘土。曾经盛极一时的秦汉王朝，在人民的怒吼声中，都已灭亡，犹如“宫阙万间都做了土”一样。这字里行间寄予了作者多少感慨！
“兴，百姓苦”两句，指出一个朝代的兴也好，望也好，受苦的都是老百姓。作者从对历史的概括中提炼出的这一主题是极其鲜明而深刻的，提出的问题是十分重要而尖锐的。它表达了作者对人民的深切同情和对封建统治者的无比愤慨。这一结尾，确实是千锤百炼，一字千钧，语气尖刻而警拔，予以丰富而深沉，是对全曲的一个十分精辟的总结。
值得注意的是，这首小令，虽是怀古，其实是为了写今。以古喻今，这是许多有见地而又不能直接抒发的古代作家所惯用的手法。作者站在这漫漫潼关路上所概括的人民受苦的历史事实，其实就是元代社会现实生活的写照；作者面对历史事实所发出的深沉感慨，其实就是对元代社会现实黑暗的愤慨，对元代人民群众苦难的同情。作者以饱含着血泪的语言，揭示了在封建社会中，人民群众永远处于受压迫受剥削的悲惨命运，这不但是对历代封建统治者的严厉谴责，而且更是对元代人民奋起反抗的一种激励。曲中没有一句提到元代的社会现实，担又句句包含着元代的社会现实。这就是作者用意高妙之处，也是这首曲的现实意义之所在。
这首小令，篇幅笑，容量大。从结构上看，全曲可分为三层。开头三句是第一层，写潼关的地势；中间四句是第二层，写潼关怀古；末两句是第三层，写潼关怀古所得出的结论。三层意思，象是一条锁链上的三个环节，环环相扣，紧密相连。从写法上看，全曲有描写，有抒情，有议论，三者紧密结合，而其中又以议史为中心，描写生动，抒情沉郁，议论深刻。作者写潼关怀古，起笔在潼关的景象上，落笔却在怀古上，收笔更在由怀古引出的历史结论上。作者写山、河、关、路、西都、秦宫汉阙，最后才点出“兴，百姓苦；亡，百姓苦”这个主题。这是一种层层深入、篇末点题的描写方法。这种描写方法的好处在于：它的主题不是外加的，架空的，而是从写景抒情中自然得出的，是真实可信的，前面的描写为后面的主题提供了坚实的基础，主题则是从前面的描写中得出的必然结论。
总之，全曲以“峰峦如聚，波涛如怒”的诗句开头，感情有如千尺瀑布，飞流而下，汇成一股洪流。顺着这股感情的洪流，作者一笔掀起一个浪头，一浪紧接一浪，一浪高过一浪，直至最后以饱含激情的警句结束。感情的大波虽然过去了，但其余波仍然在人们的心海中久久不能平息。全去自始至终，感情深沉、强烈，捧而读之，令人声泪俱下，感慨无限
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