《沧浪诗话》是严羽所著关于诗的理论批评著作，约写成于南宋理宗绍定、淳化间。它的系统性、理论性较强，是宋代最负盛名、对后世影响最大的一部诗话，也是中国著名的诗歌理论著作。全书分为《诗辨》、《诗体》、《诗法》、《诗评》和《考证》五门。全书对诗歌的形象思维特征和艺术性方面的探讨，对中国古代诗歌的发展有很大贡献。
作者对此书甚为自负，认为是“自家实证实悟”之作，“乃断千百年公案,诚惊世绝俗之谈,至当归一之论”（书后附《答出继叔吴景仙书》）。《诗辨》一门是全书总纲，鲜明地提出了论诗宗旨，大要在一“识”字。因为“诗有别材,非关书也；诗有别趣，非关理也”,所以“学诗者以识为主”。“识”的内涵,即是当时人常用的“禅”、“悟”。由有识而得妙悟，又有妙悟而通于禅道。具体说来，便是以汉魏盛唐为第一义的效法对象，加以深刻透彻的领悟，才能达到“不涉理路，不落言筌”、“羚羊挂角，无迹可求”、“言有尽而意无穷”的最高艺术境界。从中可以明显看出，严羽论诗的基本方法是借禅理以喻诗、说诗。《诗体》主要论述诗歌风格体制演进变化的历史，在一定程度上勾勒出中国古代诗歌发展的线索和轮廓。《诗法》着重阐明作法和技巧方面的要求，如提出“学诗先除五俗”,“不必太着题,不必多使事”，“押韵不必有出处，用字不必拘来历”等。这些见解在一定程度上是针对当时江西诗派、四灵派(见四灵体)的创作风气而发的。《诗评》举例评析汉魏以来诗歌，进一步阐明汉魏盛唐诗为第一义的理由：“诗有词理意兴。南朝人尚词而病于理，本朝人尚理而病于意兴，唐人尚意兴而理在其中；汉魏之诗，词理意兴无迹可求。”在具体评论中，态度比较公允全面，如说“盛唐人诗亦有一二滥觞晚唐者，……要当论其大概”。又说“李、杜二公正不当优劣。太白有一二妙处，子美不能道；子美有一二妙处，太白不能作”。《考证》是对某些诗篇的作者、分段、异文等的考辨。
《沧浪诗话》在当时就引起注意和争论，作者《答吴景仙书》实际上便是一篇答辩文字。明代的前七子、后七子和清代神韵、性灵两派（见神韵说、性灵说）诗论，对严氏观点的不同方面作了引申和发挥。《沧浪诗话》对诗歌的形象思维特征和艺术性方面的探讨，对中国古代诗歌的发展是有贡献的。但其脱离生活和某些唯心色彩的弊病，对后世也有不良影响。
《沧浪诗话》向来附于《沧浪吟卷》之后，其单行本则见于多种丛书。旧注本有胡鉴《沧浪诗话注》、王玮庆的《沧浪诗话补注》、胡才甫《沧浪诗话笺注》。清人冯班反对严氏观点，特作《严氏纠缪》一卷攻之。今人郭绍虞《沧浪诗话校释》，人民文学出版社1961年出版。
关于古诗词的知识，丰富一点
诗歌发展的历程
↓1、古歌谣
↓2、诗经：305篇，5篇有目无辞，亦称“诗三百”。我国第 一部诗歌总集，诗经的“六 艺”：风（15国风160篇）、雅（朝廷官吏作品105篇）、颂（庙堂祭祀乐歌40篇）、赋（直陈其事）、比（打比方）、兴（先言他物，然后引出所歌咏之事）。
↓3、楚词：以屈原为代表继承“诗经”传统，创浪漫主义新诗体。
↓4、汉乐府：“乐府”是负责采风的音乐机关名称。“乐府双璧”：《木兰诗》、《孔雀东南飞》
↓5、唐诗：我国诗歌的黄金时代，三大诗人
↓6、宋词：豪放派（苏辛派）婉约派（姜夔、刘永、李清照）
↓7、元曲：含散曲和杂剧
↓8、自由诗（新诗）：五四运动后的诗歌